東大チーム、マウスの脳で「後方確認ニューロン」を特定 欠損個体は巣穴から一直線に車道へ

【東京・文京区、2036/4/18】東京大学大学院理学系研究科の渡辺康平准教授らのチームは、マウスの脳内に「後方脅威走査」に特化した神経細胞群、通称「後方確認ニューロン」が存在することを神経科学誌「Cell Neuroscience」電子版に発表した。研究チームはカルシウムイメージング法と光遺伝学的手法を組み合わせ、マウスが狭い出口から外界へ踏み出す瞬間に海馬後部CA1領域の特定クラスターが選択的に活性化することを突き止めた。

研究の発端は2026年に国内で相次いだ自転車の「ノールック車道飛び出し」問題にある。当時、警察庁が自転車利用者への注意喚起を強化し、後方確認の欠如が事故誘因として改めて注目された経緯がある。渡辺准教授は「ヒトにおいても類似の神経機構が働いているとすれば、確認行動の個人差は単なる注意力の問題ではなく、神経回路の構造差に起因する」と論文内で述べている。